- До скорого. - попрощался Лис с демоном. - Я думаю не такой уж он и плохой. - задумчиво произнес вампир. Он неспеша подошёл к Никки и сел рядом, ещё сильнее потеснив Бурнонса.
- Спасибо за зелье. - улыбнулся он, положив свою ладонь поверх руки ведьмочки. Затем немного замялся, прикидывая как бы объяснить.
- Понимаешь. - начал он. - Майор не то чтобы отпустил меня, скорее кинул на растерзание лабораторным крысам. Когда я выполнил то, что от меня требовалось. - Лис немного напрягся, от неприятных воспоминаний. - А сейчас, скорее всего, ему опять что-то понадобилось и он обо мне вспомнил. Хоть это и странно, меня давно должны были считать мертвым.

Магический портал фиолетовой воронкой врезал воздух прямо над столом. Лис с Никки выпали на белоснежную скатерть, познакомившись с хваленой прочностью изделий подгорного народа. Но до того, что столы гномы колотили героям дела не было. Одноразовое заклинание схлопнулось и больше ничего не напоминало о его присутствии.
- Ненавижу порталы. - сдавленно констатировал вампир. Столы стояли прямо на открытом воздухе, возле двухэтажного деревянного дома украшенного резьбой и разноцветными фонариками, такие же фонарики парили в воздухе над расставленными в форме гиганской буквы "п" столами.
"Если тут такие сильные маги, то на кой черт мы нужны?" - подумал вампир. Небо хоть и было затянуто тучами, но всё же был день. Так что Лису захотелось забиться подальше в помещение или хотя бы под стол. Но этому не суждено было сбыться. К ним почти сразу подошёл человек в дорогом, строгом костюме. Благородные черты, манера держаться всё выдавало в нём как минимум дворянина. Включая здоровенного орка за спиной.
- Вы не выглядите достаточно квалифицированными для защиты будущего союза Империи и Королевства. - надменно заметил он. И огромный орк поднял Лиса за шкирку с явным намерением так одной рукой и придушить. Лис не хотел придушиться в самом начале путешествия. В хвосте вспыхнул, материализуясь клинок, так как на руках Лис пытался хоть немного приподняться, вцепившись в руку орка. И пот лезвие на цепи полоснуло по лицу представителя воинственной расы.

Удар в спину (3 ур) +3 к кубику на атаку
Мутация (хвост) + 1 к кубику на атаку
Оружие сверхудобное +3 к кубику на атаку

Но отозвать он успел не всех. Появившийся клинок взрезал грубую кожу на шее, словно масло, перебивая пищевод, трахею, разделяя шейные позвонки. Голова орка повисла на шмате кожи, не успевшее ещё остановиться сердце хлестало кровью из обрубка на каждое биение.
"Твою мать! Нас же сейчас порешат!" - выругался про себя Лис. Он то хотел только поцарапать орка по морде, чтобы тот его отпустил. Но отступать было некуда. Поэтому вампир решил будь, что будет. Закинул ногу на ногу. Обмякшее тело подхватили когтистые пальцы, придерживая за шиворот. Другой рукой он выудил хрустальный бокал, коими сервировали стол. И перекинув тело через колено, наполнил его. Труп был отпущен и отброшен небрежным пинком.
- Где наниматель? - холодно произнёс Лис. - Пока ты тратишь наше время на бесполезную шваль, молодожены могут захлебываться в крови. Или ты думаешь это шутки? - повысил голос Тринадцатый.
Дворянин бледнел. Похоже он действительно был здесь не самым главным.
- Что встал? Пошел прочь. - рявкнул вампир, выпил кровь и вдребезги раскрошил бокал о и так уже забрызганный кровью стол.
Когда аристократ поспешно ретировался за хозяином, ножка стола подломилась, таки не выдержав этих измывательств. Лис рухнул на спину. В его глазах читалось "Неужели пронесло?".

Дипломатия (3 ур) +3 к кубику

- Если бы оно запачкалось, я бы мог помочь тебе его снять. - с самым невинным видом намекнул вампир, поднимаясь.
И тут притопал мужик в латах. Не любил Лис латы, они так сковывали движения.
- По прибытию нас сразу попытался убит этот человек. - Лис кивнул в сторону дворянина. - Что указывает на его связь с заговорщиками. А значит, пока мы тут болтаем они уже действуют. - вампир говорил спокойно, он не выглядел представительно, зато выглядел представительно труп орка у его ног, что был больше вампира раза в два с половиной. У мужика в латах побагровело лицо. Сейчас все были в напряжении и боялись только одного. На этот страх умело и надавил Лис.
Перепугалась и стража. Они быстро схватили дворянина, оттаскивая его от своего господина.
- Это не первая наша работа по охране, так что мы приступим. - сухо сказал Лис проходя мимо.
- Я понятия не имею что нам делать. - довольно эмоционально признался Лис Никки, когда они зашли в дом. - В жизни такой ерундой не занимался, а тут ещё все и так серьезно.

Дипломатия (3 Ур) +3 к кубику

"Она только что кровь попробовала?" - немного опешил Лис, позволяя увлечь себя на лестницу. Вокруг было много бесполезной роскоши. Предметов, что никак не использовались, но продав даже один, можно было год кормить целую деревню.
- Терпеть не могу демонстрацию богатства. - пробурчал вампир себе под нос, покачивая головой. И вот они дошли до разделения лестницы.
- Ай-ай-ай Никки, не ходи налево. - беззлобно пошутил он. Лис доверял Никки, или просто хотел верить и верил. Когда твоя жизнь полна опасностей, обмана и предательства, порой такая вера в кого-то бывает просто необходима. И вот путь по лестнице, бесшумно отворившаяся дверь. Даже это не нравилось Лису, он привык к старым, скрипучим дверям, через которые ни один убийца не проберется, не перебудив всех и вся, и которые закрываются только хорошим ударом ноги. Но апогеем того, что он увидел, был жених. Казалось кода его лица вообще не имеет ни неровности, ни даже маленького шрама.
"Дышать страшно в сторону такого человека, вдруг повредишь" - ворчал про себя Лис. Хотя возможно настоящая причина его раздражения была в том, что он не хотел оставлять Никки одну в этом осином гнезде.
- Убийца! - перепугался парень с гладкой мордой. С ужасом глядя на заляпанного кровью Лиса, в драном плаще. Одежда была магической и медленно поглощала кровь, разве что не мурлыкая от удовольствия. Но оставалось ещё достаточно, чтобы впечатлить отпрыска богатой семьи.
- Отчасти ты прав. - не стал успокаивать его Лис. - Но сегодня я отвечаю за сохранность твоей задницы.

Дипломатия (3 Ур)

Имперский принц кивнул. Он не стал представляться. Возможно подумал, что Лис его охранник только на время церемонии. Поэтому продолжил готовиться. Лиса же озадачили последние слова Никки.
"Она что думает я совсем дикий и не знаю что означает ходить налево? И вообще почему это только мужчинам свойственно? Прям претеснение по половому признаку" - размышлял он.
- Все готово к церемонии, господин. - доложила, вошедшая в комнату прислуга.
- Ну наконец-то. - нетерпеливо бросил парень и стремительно вышел, чуть не опрокинув Лиса.
- Меня Лис зовут, чтобы ты знал, что орать когда резать будут. - напутствовал вампир.
- Ты мой охранник и должен всегда быть рядом. - развернулся особ королевских кровей.
- А если тебя решать убить издалека? - резонно заметил Лис и выглянул в окно. Вечерело.

За столами собралось уже много народу. Стоял гвалт. Но гвалт аристократический. Если искатели приключений по кабакам шумели гортанно и от души, то шум знатных особ больше напоминал чериканье огромной кучи воробьев, что передрались за корм.
Лис сидел на крыше особняка и внимательно наблюдал за происходящим. Слишком много людей, будь его воля, он бы вырезал всех разом для безопасности и спокойно поискал что поесть.
"Тьфу, кажется от Илти нахватался." - осекся он. 

Лис внимательно следил за передвижениями гостей. Ему даже на секунду померещилась Илти, шныряющая где-то между столов. Но было и ещё кое-что странное. Сбоку дома, подальше от любопытных взглядов, но не от взгляда Лиса, которому предоставлялся отличный обзор. Группка солдат держала аристократа, что недавно натравил на них орка. И получив какой-то сигнал, один из них, якобы случайно выпустил пленника. Аристократ тут же зарядил с кулака свободной руки в лицо второго и бросился бежать, подгоняемый направленными в него арбалетами. Но почему-то никто не стрелял, его лишь пугали. И тут...
- Покушение! - заорал их наниматель, в два рывка подскакивая к принцессе и унося её из опасного места, фата, что поднималась только во время произнесения клятвы, снова упала, скрывая лицо девушки. Аристократ выбежал на всеобщее обозрение и только тогда арбалетные болты пробили его тело. - Помогите... - слабо прошептал он захлебываясь кровью, коей наполнялись его порванные лёгкие, выталкивая кроваво розовую пену изо рта.
Лис в мгновение растворился во вспышке мрака и появился рядом с мужчиной в латах и принцем.
- Это не она. Быстро уходим. - пробормотал наниматель, в этой суматохе его мог услышать только Лис. И схватив жениха за шкирку, они быстро двинулись к особняку. Вокруг богатые гости устроили давку, каждый боялся за свою бесценную аристократическую жизнь. 

- Ты серьёзно думаешь, что она сказала правду? - осадил боевой пыл Никки Лис. - Да я так же могу наплести с три короба. Может она из заговорщиков и принцесса уже мертва. Или её уже увозят куда-нибудь в голубые дали, пока мы служанок шмонаем.
- Где она? Куда ты дела настоящую принцессу? Ну!!! - Закричал принц, хватая её за плечи. Смачная пощечина оглушительно впечаталась в щеку фальшивой принцессе. Лис еле оттащил гневного отпрыска знатного рода.
- В подвал её, и позвать пыточных дел мастера. - прежде чем подделка успела что-либо сказать её утащили.
- Собрать служанок. - скомандовал Карл. Лис смотрел на всё это с безучастным выражением на лице. Не верил он таким вот признаниям сразу. Через пятнадцать минут всю прислугу выставили в линию. Карл внимательно осматривал собравшихся.

Дипломатия (3 ур)

- Она уже их выполнила. - заметил Лис, когда они всей компанией отошли с невестой подальше. - Что принцесса не та, видел лишь священник, и то ничего не понял. Так что поздравляю, теперь ты жена вон того типа, что готов за тебя морды бить. - Лис указал на принца. - Правда женщинам. - добавил он, обламывая весь героический ореол новоявленного жениха.
"Как же они утомляют" - вздохнул про себя вампир. И оставив молодоженов выяснять отношения, кто кого куда бил и зачем сбегал, Лис протопал к перевёрнутым столам. Завалился на лавку и пошарив на скатерти, достал кусок мяса, вгрызшись в него зубами. Думать о этой знати не хотелось больше ни минуты. Заорут, что их убивают, он поднимется, может быть. А до этого, остальное не его проблемы. Взгляду лежащего вампира открывалось звёздное небо, над головой летали магические фонарики. А когти уже нащупывали на столе фужер, с чем нибудь выпить. Ночную прохладу Лис любил куда больше, дневного зноя. Его глаза медленно закрывались, пока ветер мерно шумел кронами деревьев. 

Но как только вампир дотянулся до бокала и отхлебнул, под ним подломилась и так дышавшая наладом лавка. Он попытался затормозить падение рукой, совсем забыв про бокал. Стекло треснуло, пропарывая ладонь. А Лис покатился по траве, как раз к ногам сидящей девушки. оценив своё положение вставать не стал. Лишь подвинулся, положив голову на колени ведьмы.
"Мебель меня сегодня не любит" - подвёл итог он, глядя как зачарованная одежда затягивает порез на руке. Ему не хотелось нарушать молчание. Свадьба состоялась, хотя и не так, как её планировали. В небо стремительно взмыл огонёк, роняя искры.
- Опять? - Вампир было дёрнулся. Но огонёк взорвался множеством разноцветных брызг. Мелкие вспышки озарили небо. А затем ещё и ещё. Так близко. А вампир просто лежал, чувствуя тепло любимой девушки, и ему было уютно и спокойно.